Le Crédit Mutuel Présente Ian Lipinski Route du Rhum
Destination Guadeloupe
Cartographie

Le parcours

Dès le franchissement de Cap Fréhel, 15 milles après la ligne de départ, la flotte se frottera à la sortie de Manche, rendue complexe par les courants et le trafic, notamment des cargos.

La descente de l’Atlantique, même si elle fait partie du « quotidien » des coureurs au large français, peut se révéler redoutable pour tous. Deux routes sont généralement à l’étude, l’une par le sud, l’autre par le nord. Dans la réalité, la première fait glisser la flotte au plus près des côtes ibériques et de l’Afrique du Nord jusqu’aux Canaries (dans l’idéal). Plus longue en milles, cette route se révèle souvent optimale, les bateaux avançant au portant, leur allure la plus rapide. L’autre route, appelée nord, pousse en réalité la flotte vers l’ouest afin de passer de l’autre côté des systèmes dépressionnaires. Le choix Nord-Sud est dicté par le déplacement des dépressions automnales. Le point de jonction des deux trajectoires peut se situer au centre de l’Atlantique, sur l’équateur.

Ce flux qui vient du Nord-Est traverse l’Atlantique nord et propulse les voiliers d’un bout à l’autre… en principe. Il faut parfois descendre très au sud pour les toucher, jusqu’aux îles du Cap-Vert récemment. La navigation est rendue délicate par l’imprécision des fichiers météo, pris de vitesse par les changements de conditions. Les grains se succèdent, imposant des changements de rythme et un tempo fatigant.

Le contournement de la Guadeloupe par le nord peut mettre les nerfs à rude épreuve : se retrouver « collé à la piste » dans les dévents de l’île après plusieurs jours de mer peut-être éprouvant.