Au 13e jour de course, il est temps de se faire une raison : les chances de voir Ian Lipinski remporter cette Route du Rhum sont de plus en plus minces, mais cela ne prive pas le skipper du Class40 Crédit Mutuel, 10e au classement de ce vendredi 13 novembre, de se livrer pleinement dans le match.
Il faut lire, dans cette constance à l’effort, l’esprit d’un champion beau joueur autant que le sens du jeu d’un marin qui n’est pas là pour traverser l’Atlantique, au plus vite et du mieux qu’il peut. La voie du nord, par laquelle Ian Lipinski a entrepris sa traversée, ne s’est pas révélée aussi fructueuse qu’il l’espérait. Le coup sentait bon, certes, mais il aurait fallu que les variations météorologiques ne transforment pas une aubaine en une déveine, il aurait été plus agréable que les portes de saloon ne lui claquent pas sur les genoux à chaque fois que le marin cherchait à pénétrer les systèmes météo qui coupaient la route des concurrents de la Class40.
« À part un miracle, je ne vois pas ce qui nous permettrait de revenir sur les leaders, qui vont tout droit et plus vite, résume Ian d’une voix alerte et paisible. En revanche, une zone fortement instable, avec de bonnes molles dans les grains, a provoqué un regroupement dans mon coin, et je navigue actuellement à vue avec Sophie Faguet ». Une autre compétition s’est ouverte, avec les Class40 à proximité, pour la plupart aventuriers de la route nord en début de course. « Nous sommes assez proches, et c’est stimulant, se réjouit Ian. Malgré le retour des bateaux qui étaient derrière moi, je me suis étonné à rester très calme. Je dois m’assagir, avec l’âge. Je deviens philosophe ! » Le grand bénéfice de la raison, c’est qu’elle permet de profiter de l’instant. « Il fait beau, même si on a essuyé quelques petits grains, qui ont pimenté la navigation. La mer s’est réchauffée, l’eau doit être à 27 ou 28°C, et la température de l’air est douce et tout à fait du supportable. C’est tellement plus agréable de naviguer dans un vent qui monte légèrement, sur une mer assez lisse ! Une dorsale anticyclonique se forme, que nous allons tenter de suivre pour faire un maximum de ligne droite vers la Guadeloupe. Je suis plutôt bien, là, dans mon rythme et c’est agréable de ne pas ressentir le stress de la casse ! »
